Il dodo è rinomato per essere lento, stupido e grasso.Il Ruphus cucullatus (nome scientifico) fu condannato all’estinzione dal giorno che è stato scoperto, era il 1598, nelle foreste dell’isola Mauritius da affamati marinai olandesi. Era proprio così?Forse no.Per prima cosa, la reputazione del dodo per la stupidità e la lentezza è facile da spiegare: se non aveva mai incontrato un predatore, perché sarebbe dovuto fuggire dai marinai?. In ogni caso, il comportamento fiducioso del dodo non fu di certo la causa della sua estinzione. La colpa è direttamente attribuibile invece ai ratti, maiali e scimmie, animali inesistenti prima dell’arrivo dell’uomo, che arrivati coi marinai, saccheggiarono i vulnerabili nidi terrestri del dodo, portando l’uccello all’estinzione nei 1660, oltre alla totale distruzione da parte dell’uomo del suo habitat naturale.La caccia ha influito di sicuro in modo trascurabile anche perchè fonti certe fanno sapere che il Dodo non avesse per nulla una carne saporita, ma anzi al contrario disgustosa.
Secondo quattro metodi diversi, tutti basati sulle ossa del dodo, il famoso piccione inetto al volo pesava tra 10.6 e 17.5 chilogrammi
Per oltre 350 anni il dodo è stato non correttamente presentato come grasso e lento. La realtà è che nelle foreste di Mauritius era flessuoso ed attivo. Come gli altri uccelli di Mauritius, avrebbe subito un ciclo grasso e stagionale per superare la scarsità di cibo, ma mai alle dimensioni suggerite da quei meravigliosi dipinti ad olio del passato. Malinconicamente, è da questi ritratti degli ultimi esemplari in cattività che la maggior parte delle persone hanno ricavato le loro impressioni del più grande e più famoso piccione del mondo.
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